Capire il taoismo costituisce una succinta, autorevole e accessibile introduzione a una delle grandi tradizioni religiose e culturali del mondo. Il libro è organizzato intorno a nove temi chiave: le origini e lo sviluppo storico, gli aspetti del divino, i testi sacri, le persone sacre, i principi etici, gli spazi sacri, il tempo sacro, la morte e l’aldilà, la società e la religione. Ciascuno di questi temi è arricchito con citazioni oppure con riassunti di testi storici, accompagnati da un commento d’autore che spiega il significato di ciascun testo o lo colloca nel suo contesto. Più specificamente, gli argomenti trattati in questo libro comprendono: Lao-tzu, Chuang-tzu e i Sette Saggi del Bosco di Bambù; il Tao Te Ching e altri testi sacri taoisti; i rituali, l’alchimia e l’esorcismo; i Turbanti Gialli e i Maestri Celesti; gli adepti e gli Otto Immortali; il t’ai-chi-ch’üan; l’etica del wu-wei. Approfondimento “Il fulcro stesso del taoismo è costituito dal Tao (ossia la ‘via’ o il ‘sentiero’), il quale si riferisce a un potere senza nome, privo di forma, che pervade ogni cosa, porta all’esistenza tutte le cose e poi le riporta al non essere in un ciclo eterno. La tradizione sottolinea l’importanza del seguire la via del Tao – il che significa non compiere azioni contrarie alla natura e trovare invece il proprio posto nell’ordine naturale delle cose. La comprensione del disegno del Tao presuppone l’abilità propria di specialisti esercitati nel controllare i poteri spirituali, che possono essere poteri inferiori al Tao oppure sue emanazioni. Soprattutto, il concetto del Tao offre una struttura che dà un senso al cambiamento delle stagioni, al ciclo vitale della creazione e al posto dell’individuo nel mondo.”