Sembrava un normale appuntamento di lavoro, ma non era così, o almeno non soltanto. Fabriel Allon , di professione restauratore ma anche agente segreto israeliano, è stato chiamato a Zurigo da Augustus Rolfe, influente banchiere, per occuparsi di un dipinto di Raffaello, ma al suo arrivo si imbatte nel cadavere insanguinato del padrone di casa. Dopo essersi liberatoa fatica dell'accusa di omicidio della polizia svizzera, Gabriel inizia un'indagine su incarico dei suoi superiori in Israele, i quali lo informano che Rolfe, poco tempo prima, aveva chiesto loro un incontro.