I Solbiati appartengono all'alta borghesia milanese. Lui. Luigi. E' in cerca di qualcosa che nella moglie non trova più: lei. Fernanda. Assiste impotente al dissolversi del loro amore. A salvare il matrimonio dovrebbe servire Celestina. Una ragazza del popolo che diviene strumento di un perverso gioco d'amore. Ma non è che un'altra illusione nella vacuità di una vita sempre uguale. Tra feste e ricevimenti si perpetuano i riti di una classe la cui sorte è già segnata: minato dai primi scioperi operai. Un mondo senz'anima si avvia inesorabilmente alla rovina.